Главный элемент электрического чайника — нагреватель, который бывает в виде спирали или диска. В недорогих электрочайниках устанавливают спиралевидные нагреватели. Доступная цена — единственное преимущество подобного нагревателя. Много хлопот доставляет спираль когда нужно очистить электрический чайник от накипи скопившейся внутри корпуса. При нагреве воды нельзя допускать неполного закрытия спирали водой, иначе она перегреется и сгорит.
Дисковый нагреватель по сути та же спираль, которая закрыта круглой металлической пластиной. Ухаживать за «дисковым» электрочайником проще, чем за «спиральным». Из недостатков специалисты отмечают повышенное энергопотребление дискового нагревателя и достаточный уровень шума при нагреве воды.